Histoire des Arts - Vanité

Dispositifs pédagogiques

1. Dispositifs pédagogiques et matériels pour faciliter la rencontre entre cette oeuvre et les élèves

Visite du Musée des Beaux Arts de Mulhouse, avec un parcours qui nous amène à découvrir les natures mortes exposées, pour ensuite s’arrêter devant l’œuvre de Madeleine de Boullongne. Ce parcours nécessite une pré visite de la part de l’enseignant, ce qui lui permettra de structurer l’approche du concept de « vanité », par la comparaison des différentes familles d’œuvres (portrait – nature morte – paysage …) et des invariants qui la caractérisent. Il s’agit d’engager des échanges autour de ces mises en scène d’objets, de fruits, d'animaux; et d’évoquer les symboles présents dans les oeuvres (la mort, le temps qui passe, la connaissance, la vacuité, la luxure, le hasard …).

2. Dispositifs pour situer l’œuvre dans son contexte historique, culturel, artistique

Questionnement sur le concept de vanité.
Recherches documentaires sur les vanités
Recherches documentaires sur la symbolique des éléments qui structurent et figurent dans les vanités.
Recherches documentaires sur la spécificité d’une femme peintre dans cette époque 17^ème /18^ème siècle.

3. Interroger l’œuvre sur différents plans (BO N°32 du 28/08/08)

Questions sur la forme

Quels sont les objets représentés ?
Quels sont les plans mis en œuvre ?
Quelles sont les lignes de composition de l’œuvre ?
Effectuer un croquis de l’œuvre.

Questions sur le sens

Lister ces objets et rechercher les métaphores évoquées.
Contextualiser l’œuvre, quel est le cadre représenté (intérieur, extérieur…).

Questions sur les techniques

De quel genre d’œuvre s’agit-il ? (réponse attendue : une peinture)
Avec quelles techniques et quels outils a-t-elle été réalisée ?
En quelle matière a-t-elle été réalisée ?
Sur quel support ce travail a-t-il été effectué ?

Questions sur les usages

Pourquoi peindre une vanité ?
A qui s’adresse t’elle ?
Comment reconnaître une vanité ?

4. Quelques mots clé pour caractériser cette oeuvre

La peur, la mort.
La connaissance, les livres.
Le hasard, la cupidité, les jeux.
La lumière finissante, la bougie.
Le sablier, la fin qui s’annonce.
La table est mise et participe à une mise en scène il ne s’agit pas de préparations pour un repas.
Le tissu : dans cette œuvre, il est froissé et posé presque en boule à gauche de la table pour évoquer la carnation.

Photographie : Jean-Jacques Freyburger

A propos du crâne et sa représentation, une observation attentive de cet objet peut faire apparaître au niveau du maxillaire, un personnage agenouillé, la tête penchée en avant, les bras tendus vers l’arrière du corps ; portant le poids du crâne comme s’il s’agissait de la terre sur son dos ; s’agit-il d’une forme de dessin caché par l’auteur dans cette œuvre, d’un clin d’œil ou d’une citation artistique enfouie. Mettons ce crâne peint à côté d’un crâne humain pour en percevoir les transformations, ou exagérations apportées par l’artiste. Il pourrait s’agir du mythe grec du géant Atlas condamné par Zeus à supporter sur ses épaules la voûte céleste. Fils du Titan Japet et de l'océanide Clyméné, frère de Prométhée. Chez Homère, Atlas apparaît comme un être d'origine marine, chargé de maintenir les piliers séparant le ciel et la terre et qui, pensait-on, reposaient au fond de la mer, juste au-delà de l'horizon, dans la direction de l'ouest. Selon Hésiode, Atlas était l'un des Titans et avait participé à la lutte contre Zeus. En châtiment, il fut condamné à soutenir la voûte du ciel. Il est vain de se prendre pour un Titan, la mort vous rattrape, et tout n’est que Vanité.